以色列。巴勒斯坦(18) 地中海的Haifa

(2013/07/12)

終於來到地中海城市，海法依傍迦密山(Mount Carmel)，西臨地中海，是工商業港口城市，以色列第三大城，多樣宗教和諧並存：尤太教、伊斯蘭教、德魯茲派、基督教及巴哈伊教。我甫抵達海法，即感受朝氣蓬勃的氣息，年輕人多，英文好，也樂於助人。

海法有以色列唯一的地下鐵系統，雖然只有六個站次，但搭乘地鐵可避免無止盡的爬坡階梯。我走向地鐵，本欲購買車票，卻被站務人員阻止，告知：「今天免費，因為我生日。」明知他在開玩笑，不過莫名能坐上免費的地鐵，也欣然接受。

沒趕上巴哈依花園(Baha’I Gardens)中午的免費導覽，花園的三個入口皆張貼公告缺乏人力，暫時關閉，我屢屢不得其門而入，只能從外窺看巴哈依階梯花園均衡對稱的設計，金色圓頂Shrine of the Bab矗立海法的天際。我從旁道路拾階而下，觀察尋常百姓的生活住宅，頗有興味，花圃不若巴哈依花園修剪整齊，但更顯其蓬勃生機。巴哈依花園底端，連接German Colony，其原本由1869年德國移民者建立居住，直到1939年二次大戰爆發，英國將敵方德國人拘禁，遣送至澳洲，目前是時尚餐廳、咖啡廳聚集之處。

本想步行至Stella Maris Church，走過去須費一番腳程，幸虧當地人指引我坐纜車，他強調我畢竟是觀光客，不用像海法人一樣每天累搭搭地走斜坡。從海邊Bat Galim乘坐纜車，輕鬆到達迦密山上的Stella Maris Church& Monastery，可眺望地中海景致，亦是迦密會(the Carmelites)主要修行之處，教會歷經穆斯林的迫害、拿破崙的占領，現今教堂內部圓頂彩繪舊約聖經故事。

 

徒步走回海法市中心，瀏覽城市風光，途中迎面走來一年輕男子，他開心地跟我打招呼，並要求我等一下，他從他的包包掏呀掏，拿出一本冊子贈送給我，我本猜想是基督教推廣手冊，但定眼一瞧，原來是一本Love Jewish People的小本子。真是特別強大的國族意識！在海法，我也遇到一夫婦詢問我信仰的宗教，當我告知並沒有宗教信仰時，他們回答：「很好，這裡的人基督徒、非基督徒、穆斯林等人混在一起，愚蠢(silly)！」

在以色列的我，無論位在哪一座城市，宗教、國族永遠是避不掉的肯綮問題。